Avant-match : Orléans / Etoile
6 avr. 2018 10:43:00 dans Pro B
L'Etoile entame ce soir dans le Loiret deux déplacements costauds qui l'emmèneront successivement à Orléans et Nancy. Et sans Lucas Dussoulier, toujours indisponible, on voit mal les Carolos bien commencer ce doublé délicat à l'extérieur.
La vingtième défaite enregistrée, vendredi dernier, à la Caisse d'Eparnge Arena face au leader blésois (77-89) a encore assombri une saison déjà bien vilaine.
Gâchée par l'absence de trois joueurs clés de l'effectif _ Lucas Dussoulier, Zane Knowles et Pape Beye _ cette rencontre n'a pas permis aux Carolos de renouveler l'exploit qu'ils avaient accompli dans leur écrin, le 23 décembre 2017, contre Orléans (86-85).
Décimée, l'Etoile n'avait visiblement pas les moyens de passer l'obstacle blésois. Et après coup; Alexandre Casimiri qui s'est dit à court de solutions a provoqué une onde de choc en s'en prenant notamment à son meneur de jeu américain, Austen Rowland, jugé trop individualiste et mauvais partenaire.
UN MAINTIEN DE PLUS EN PLUS COMPROMIS.
Déjà en grande difficulté, l'Etoile n'avait peut-être pas besoin de cela avant les huit dernières journées de championnat au cours desquelles elle est désormais contrainte à un quasi sans faute.
Car l'échec enregistré face à Blois (77-89) fut d'autant plus traumatisant qu'il s'est conjugué aux succès de Quimper aux dépens de Saint-Chamond (89-86) et de Caen à Poitiers (77-89). Ce qui place à nouveau l'Etoile dans le rouge... vif.
Redevenu lanterne rouge, le club ardennais se retrouve aujourd'hui dépassé par Quimper, à deux longueurs derrière Poitiers et Nantes et à trois victoires du Havre et de Caen.
Bref, l'Etoile n'a plus les cartes en mains. Et elle est plus que jamais dos au mur avec en plus un calendrier immédiat très corsé qui la fera voyager chez les deux relégués de Pro A : Orléans, d'abord, Nancy ensuite.
Dans le Loiret, Alex Casimiri sait qu'il va devoir affronter "une équipe qui se souviendra du match aller et sera revancharde d'autant qu'elle a aussi besoin de se faire pardonner son récent échec à Aix-Maurienne. On va donc vivre un match probablement compliqué".
KNOWLES ET BEYE DE RETOUR.
Ayant tous les deux manqué cruellement à leurs partenaires à Rouen comme contre Blois, Lucas Dussoulier (adducteurs), Zane Knowles (oeil) et Beye (lombalgie) feront heureusement leur retour au sein de l'effectif carolo au Palais des Sports d'Orléans. Par contre, Lucas Dussoulier sera absent pour la troisième fois consécutive. Il devra normalement réintégré l'équipe le samedi suivant à Nancy.
A L'ALLER.
Après un tragique début d'exercice (dix défaites de rang), l'Etoile avait causé la sensation, le 23 décembre dernier, lors de la onzième journée en étant le premier club de Pro B à faire tomber le leader orléanais (86-85).
Ce soir-là, l'équipe ardennaise portée par Morris (23 pts, 6 rebonds et 29 d'évaluation), bien épaulé au demeurant par l'efficacité de Poirier et Carey (13 pts chacun) et Carne (12 pts) et aidée par son adresse aux lancers francs (9/10) avait accompli un bel exploit qui resta malheureusement sans lendemain lors des trois journées suivantes.
L'OLB CARTONNE A DOMICILE.
Après une phase aller plutôt bien négocié (quinze victoires et seulement deux défaites contre l'Etoile et Fos (81-74)), Orléans a peut-être cru un peu vite que l'accession en Pro A lui était acquise. En subissant ensuite quatre autres revers en neuf journées lors du cycle retour contre Denain (86-79), Nancy (91-94), Aix-Maurienne (83-72) et surtout à domicile devant Blois, son suivant immédiat par un... écart de dix-sept points (81-98), les Orléanais déjà défaits en finale de la Leaders Cup de Pro B par Denain (98-87) ont baissé pavillon et perdu leur pole position.
Reste que l'Etoile doit s'attendre à une chaude réception car Orléans a pour habitude de livrer de gros festivals offensifs dans son Palais des Sports. Les équipiers de Marcellus Sommerville et Kyle McAlarney ont ainsi atteint ou dépassé la barre des cent points six fois. Contre Lille (102-88), Caen (102-76), Quimper (110-77), Evreux (104-81), Le Havre (101-65) et Saint-Chamond (100-90). Alors que Aix-Maurienne (96-74) et Rouen (94-77) échappaient de peu au même sort.
Et quand on sait que l'OLB a besoin de se faire pardonner sa récente défaite en Savoie, on mesure la tâche qui attend les Carolos.
Pascal REMY.
LA JOURNEE.
Voici le programme de la 27e journée : Caen-Aix-Maurienne, Nantes-Quimper, Orléans-ETOILE, Fos/provence-Le Havre, Roanne-Lille, Rouen-Evreux, Saint-Chamond-Poitiers, Blois-Vichy/Clermont et Nancy-Denain.
