Remporter la guerre des…Etoiles
24 mars 2025 17:00:00 dans NM1
Revenus la tête basse de Rennes (96-81), les Carolos ont eu peu de temps pour se remobiliser avant la venue de... l’Etoile d’Angers, actuel leader du groupe B. Mais on fait confiance à Mkamba et consorts pour donner une toute autre image, ce mardi soir (20 heures) à l’Arena, où ils n’ont plus évolué depuis le 7 mars.
A Rennes, l’Etoile a encore été victime d’un scénario trop répétitif. Après avoir bien débuté sous l’impulsion de Clet et Mkamba (7-13), les joueurs ont une fois encore peiné à tenir le rythme sur quarante minutes. Ce qui a permis à Rennes de prendre ses distances au fil du match (28-18, 35-18, 38-21). Seuls Kovanusic, impeccable à son poste (8/8 aux tirs en première période, 22 points, 8 rebonds et 25 d’évaluation au final), Kieger (17 pts à 5/7 à trois points) et Depaix (7 pts, 3 fautes provoquées) ont fait preuve de résistance en ramenant l’équipe ardennaise à 44-37. Insuffisant pour faire douter Rennes qui profitant d’une défense carolo ressemblant à une passoire reprit très vite sa domination (61-49, 79-62) pour l’emporter : 96-81.
"Autant on avait de quoi être satisfait du contenu du dernier match disputé à Lorient, autant là on est dans des insuffisances en oubliant d’évoluer comme une formation qui doit aller chercher sa survie à ce niveau. On doit produire beaucoup plus que ce qu’on a fait là. Je me dis que je ne suis pas arrivé à faire passer mon message et j’en prends donc la responsabilité » a conclu ce soir-là Jimmy Ploegaerts.
OBLIGATION DE RESULTAT.
Les échecs à répétitions à l’extérieur (treize défaites et seulement trois victoires hors de ses bases) contraignent l’Etoile à se lancer dans une chasse aux points à l’Arena, là où elle va très probablement devoir trouver son salut pour assurer son maintien. C’est dans les Ardennes qu’elle espère, en tout cas, poser les fondations de cette mission. « Et pour cela, il faut se remobiliser et aller au combat en se retroussant les manches et en effectuant de vrais efforts défensifs et collectifs ». Un message que le coach a voulu insuffler ces derniers jours à ses joueurs.
« JOUER DIX FINALES DE MAINTIEN »
Les Carolos jouent ainsi une carte importante, ce mardi soir (20 heures) à l’Arena où ils vont devoir s’imposer contre un solide leader angevin qui reste sur un impressionnant sans-faute lors des cinq premières journées de l’acte deux contre Feurs (93-80), Metz (79-82), Besançon (100-77), Berck (55-63) et Avignon (81-61). Autant dire que les équipiers de Jonathan Mkamba devront, pour créer la surprise et se relancer, livrer un match plein de bout en bout, être durs et exigeants et être tous totalement concernés par le même projet. Des vertus indispensables pour arracher un succès qui constituerait un vrai bonus.
"Lors de nos dix derniers matches de la saison, on doit prendre conscience qu’il nous faut disputer chacune de ces rencontres comme autant de finales de maintien en faisant preuve de caractère, de solidarité et énormément d’envie" a rappelé Jimmy Ploegaerts à ses joueurs.
ETRE EN ORDRE DE BATAILLE.
Autant dire que si l’Etoile veut signer un troisième succès dans l’after, il lui faudra retrouver l’intensité et la cohésion affichées lors des victoires signées en première partie de saison contre Le Havre (89-88), Berck (94-88), Loon-Plage (83-71), Mulhouse (100-97), Boulogne (93-84) et Metz (92-86). A des périodes où le club ardennais a su jouer le trublion.
APPEL A L’UNION SACREE.
Avant ce match face au leader, Jimmy Ploegaerts appelle le public ardennais à venir supporter son groupe en nombre.
"On a vraiment besoin durant un mois et demi que ce soit l’union sacrée autour du club afin qu’on puisse renouveler notre bail en N1 et vivre encore une belle aventure à ce niveau. Car avoir du soutien comme ce fut le cas contre Toulouse, ça pèse pour avancer vers la victoire."
Une façon aussi de continuer ainsi de faire de Charleville-Mézières une des quatre villes françaises avec Angers, Lyon et Tarbes à posséder encore la saison prochaine deux clubs au haut niveau, faisant du chef-lieu des Ardennes une véritable terre de basket.
LE POINT : FEURS MEURTRI MAIS RESPECTUEUX DE L’ETHIQUE.
Présentant pour le moment un moment équilibré (deux succès pour deux échecs), l’Etoile qui a un match de retard à jouer dans son écrin contre Fougères le mardi 9 avril, partage avant la réception d’Angers la sixième place avec Berck, Lorient, Toulouse et Poissy. Les basketteurs carolos gardent surtout deux points d’avance sur Fougères et trois sur Metz, deux clubs qui ont gagné vendredi devant Besançon (80-56) et Toulouse (62-78) et sept sur Avignon à nouveau battu à Angers (81-61). Feurs qui a récemment annoncé sa décision de redescendre en N2 mérite un sacré coup de chapeau pour sa volonté de jouer, malgré tout, le jeu jusqu’au bout. Ce dont l’Etoile ne se plaindra pas car les Foréziens ont tour à tour battu Fougères (73-80), Rennes (79-72) et Poissy (75-79), des adversaires directs.
ANGERS : L’ETAT DE GRACE.
Après deux saisons passées en Pro B dont une marqué par une victoire en Leaders Cup, Angers a choisi d’évoluer en N1 plutôt que d’être repêché au second niveau français. Touchée à ce stade de la compétition par des turbulences financières et par de nombreuses secousses internes, l’Etoile d’Angers a souhaité ainsi se « donner le temps de relancer un projet ambitieux capable de porter les objectifs sportifs tant au niveau professionnel qu’amateur » et repartir du bon pied après une dernière expérience très compliquée. Renouvelé à 80 % l’effectif angevin a tardé à faire ses preuves lors de la saison régulière (10 victoires, 16 défaites) au point de ne pas se qualifier dans la poule haute. Mais dans le groupe B, le club de l’Anjou a rallumé la flamme et fait pour le moment un cavalier seul. Normal au vu de son statut et de son recrutement judicieux. Le leader s’appuie sur le polyvalent Veraghe (14,7 pts, 6,6 rebonds et 3,9 passes), les rebondeurs Ruel (6,6 prises), Serrano (5,7) et Djedje (5,6), Guillaume, lauréat du dernier Trophée du Futur avec les Espoirs de Nancy et le talentueux joueur américain Ross.
"C’est une formation qui dispose de beaucoup d’éléments talentueux et de joueurs extérieurs d’une taille allant de 1,95 m à 2, 04 m (38,9 rebonds de moyenne par match). Cela nous obligera à imposer notre rythme" remarque Jimmy Ploegaerts.
L’ATTRACTION : JACOBY ROSS.
Complètement inconnu lors de sa signature l’été dernier à Angers, Jacoby Ross n’a pas tardé à faire ses preuves dans le championnat de Nationale 1. Il a même signé le plus gros carton à ce niveau depuis 2021 en inscrivant 39 points à Tours à 70% de réussite. « On a vu, ce soir, une démonstration de Ross, incroyable d’adresse et de culot » avait dit l’ancien entraîneur carolo Cédric Heitz au terme de cette rencontre. Le petit meneur de l’EAB (1,74 m), extrêmement rapide et très fort en un-contre-un avait ce soir-là signé un match hors du commun : 16/23 aux tirs dont 10/14 à trois points et aucune balle perdue pour 37 d’évaluation. La performance du demi-frère de DeVante Jones qui fera date. Les plus grosses performances offensives en N1 avaient été enregistrées par Jazzmar Ferguson (83 pts à la tête de Saint-Vallier en 2023-2024, 36 pts de Marcus Relphorde (Poiters) en 2022-2023, 38 pts de Vinny Shahid (Cergy-Pontoise) en 2021-2022 et 41 pts de Turner II (Vitré) en 2020-2021.
LE CLASSEMENT ACTUEL
Voici le classement actuel avant cette sixième journée de l’acte deux :
- Angers et Feurs 28 pts
- Rennes, Boulogne et Besançon 27 pts
- Berck, Lorient, Etoile, Toulouse et Poissy 24 pts
- Fougères 22 pts
- Metz et Pôle France 21 pts
- Avignon 17 pts.
Les positions restent donc encore très serrées. Une raison supplémentaire de se passionner pour cette fin de saison interminable mais toujours pleine de suspense. Les rencontres de retard Centre Fédéral/Berck et Etoile/Fougères se dérouleront les 1er et 8 avril. Feurs a mis à jour le 18 mars sa rencontre reportée contre le Pôle France en l’emportant : 91-72.
LA JOURNEE.
Voici les matches au programme de cette avant-dernière journée du cycle aller : Feurs/Lorient, Boulogne/Rennes, Berck/Toulouse, ETOILE/Angers, Metz/Fougères, Avignon/Poissy et Besançon/Centre Fédéral.
Pascal REMY
INFOS :
LA RESERVE TRES PROCHE DE LA N3.
Le règlement de la FFBB ayant changé cette saison, la réserve de l’Etoile victorieuse de Cormontreuil, samedi soir (-) ne sera finalement pas contrainte de passer par une triangulaire avec les premiers des deux autres poules de Prénationale dans le Grand Est. Les joueurs de Ludovic Depaix encouragés par de nombreux joueurs de N1 et par Jimmy Ploegaerts sont donc bien partis pour accéder directement en N3. Mais, les dirigeants du club réfléchiront à la question à la fin de l’exercice.
Jimmy Ploegaerts donne son avis sur cette possibilité :
"Notre responsabilité augmente encore car si on veut que cette équipe puisse concourir à l’étage supérieur, ce qui parait cohérent et intéressant pour le club si on reste en N1, il faut qu’on assure notre maintien. En tout cas je verrais d’un très bon œil le fait d’avoir une équipe bis en N3 avec des éléments qui partagent nos séances d’entraînement. Contre Cormontreuil, en tout cas, j’ai vu une équipe déterminée et très motivée. Et cette belle victoire a représenté un bon moment pour le club."
