L’histoire de L’Etoile avec la Nationale 1
18 sept. 2024 17:00:00 dans NM1
Samedi dernier à Boulogne, l’Etoile a entamé sa septième saison en Nationale 1.
Résumé des épisodes précédents:
La première incursion à ce niveau remontait à la campagne 2003-2004 où l’équipe carolomacérienne coachée par Mike Gonsalves en enregistrant vingt victoires pour huit défaites dans une compétition où figuraient, excusez du peu, Nanterre, Le Portel, Boulazac et Levallois était néanmoins monter en Pro B dans les mêmes circonstances que cet été. Suite à la liquidation du CSP Limoges qui dut redescendre à l’époque en N4. La formation ayant gagné son ticket en Pro B était composée de Davidson (le père de Franck), Thioune, Fournier, Amet, Urie, Scroffernecher, Barakaou, Fleurt, Capy et de l’Ardennais Pierre-Louis Delforge, aujourd’hui sponsor du club ardennais.
Après deux saisons au second niveau français, l’Etoile réapparait en N1 en 2006-2007 et 2007-2008 avec Nikola Antic comme entraîneur.
Lors de l’exercice 2006-2007, le club ardennais était constitué de Gretouce, Yatzkan, Condouant, Jointer, Pons, Sylvain, Rathieuville, Mokoteemapa, Henriquet, le fils de Jean-Pierre, bénévole au club depuis de nombreuses années, Lardja et Jean-Baptiste. En enregistrant 26 victoires et 8 défaites, L’Etoile alors en compagnie de clubs comme Challans, Le Portel, Fos et Lille avait conclu la saison à la troisième place derrière… Saint-Vallier, notre hôte ce vendredi soir à l’Arena, et l’actuel pensionnaire de Betlic Elite, Le Portel, qui devança l’Etoile pour la montée au panier-average.
Vainqueur du Final Four de 2012 à Souffelweyersheim
En 2007-2008, l’Etoile a pu compter sur Gretouce, Davis, Condouant (devenu depuis agent de joueurs), Minet, Plateau, Delhomme, Sylvain, Eperson, Lazarotto, Kresta, Bjegovic, Jean-Baptiste et Lardja. Au terme d’un parcours balisé par 25 victoires et 9 défaites, L’Etoile après deux saisons de purgatoire terminait deuxième derrière Antibes grâce à une ultime victoire à Feurs (95-77) et retrouvait la Pro B grâce à un étincelant Chris Davis (37 pts).
Redescendu en N1 en 2011-2012, l’Etoile alors encadrée par Francis Charneux finit quatrième de la saison régulière derrière Saint-Quentin, Souffelweyersheim et Orchies après avoir gagné 25 matches et perdu 9 rencontres. Mais elle l’emporta en quart de finale des playoffs d’accession contre Cognac (79-69) avant de disposer ensuite lors du Final Four de Souffelweyersheim d’Orchies (68-67) en demi-finale et en finale d’accession en Pro B de Blois (75-63) tombeur de « Souffel » précédemment. Calvez, élu MVP de ce Final Four, Bourdillon, Pons, Pistre, Racon, Belser, Guillaume, Toney, Boundy, Cissoko et l’Ardennais Weber avaient réussi là un sacré et inattendu coup de poker.
Troisième derrière… Monaco et Angers et encore finaliste des playoffs en 2014
En 2013-2014, sous l’ère Cédric Heitz, l’Etoile après avoir à nouveau fait l’ascenseur, se hissa à la troisième place de la saison régulière derrière… Monaco et Angers (24 succès, 10 revers). Ce qui lui valut de disputer les playoffs d’accession. Victorieux de Blois en quart de finale après trois matches (70-68, 87-71 et 77-71 à la salle Bayard lors de la belle), l’Etoile lors du Final Four disputé à Angers gagna sa demi-finale contre Sorgues après prolongation (91-85) avant de s’incliner en finale contre les Angevins (88-72). Mais quelques semaines plus tard, l’Etoile fut tout de même récompensée par le biais d’une accession administrative en Pro B. Contribuèrent à cette nouvelle montée : Calvez, Diallo, Pratt, Dardaine, Sedlak, Racon, Benkloua, Correia, Montabord, Ilopi et le Rethélois Lemaitre.
Et enfin, la dernière apparition du club du chef-lieu des Ardennes en N1 remonte à l’exercice 2018-2019. Cédric Heitz ayant été recruté par le Champagne Basket, c’est Alexandre Casimiri, le nouvel entraîneur de Saint-Vallier, qui prît les rênes de la formation carolomacérienne. Malgré un contexte financier très difficile, le technicien franco-américain parvint malgré tout à hisser l’Etoile en huitième de finale des playoffs de N1 avec un certain Nemanja Kovanusic mais aussi D’Almeida, Bosc, Jalem Henry, Léria, Labanère, Lopez, Elamrani, Serra, Fall, James et Christophe. Les Carolos furent alors battus à… Saint-Vallier par Vendée Challans (91-87 a.p.) au terme d’une saison balisée par 18 victoires et 18 échecs et qui devait, malheureusement, se conclure par une descente en N2 administrative.
Pascal REMY
